1936年冬，中共广西省工委指示各地党组织把工作重点放在城市，开展抗日救亡工作。当时中共邕宁县委因工作重点转移到城市而改组为中共南宁市委，彭懋桂任市委书记；1937年2月，中共南宁市委内部又进行改组，林鹤逸（化名何云）担任市委书记；8月，桂系当局利用王公度事件镇压中共广西组织。为避免受到桂系当局的迫害，林鹤逸和几位委员分散隐蔽，中共南宁市委的活动暂时中断。

卢沟桥事件发生后，国共合作、共同抗日在南宁的呼声越来越高，中共广西省工委决定重新组建中共南宁市委，机关设在民生路17号。这一时期，中共广西省工委机关设在南宁（1938年11月迁往桂林），南宁党组织直接从中共广西省工委得到新的指示和意见，党的地下活动十分活跃，推动南宁的抗日救亡运动日益高涨。

1937年至1938年的中共南宁市委机关所在地（民生路17号，解放后拍摄）    图片来自《南宁百年图录》

面对南宁蓬勃发展起来的抗日救亡活动高潮，中共广西省工委认为抗日救亡的热潮应该涌向更广阔的乡村大地，党的工作重点要适时向农村转移，把抗日的宣传扩大到农村群众当中。1938年8月，中共广西省工委派黄彰到南宁主持工作，并将中共南宁市委改组为中共南宁中心县委（也称邕宁中心县委），任命林鹤逸担任县委书记；中共南宁中心县委除了直接领导南宁市区及周边农村以外，还领导左、右江地区的党建工作和民众的抗日爱国运动。

从1938年秋开始，中共南宁中心县委在郊区凌铁村、西园、亭子等地秘密举办学习班，对南宁的党员和左、右江地区的党员分别进行培训。此外，中共南宁中心县委把工作重点放在基层，对南宁高中、南宁初中、民团干校、医学院、印刷厂、文化界等党员人数较多的支部，采取县委领导直接挂钩联系的方法，对工作给予具体指导，并从群众中培养积极分子，及时吸收积极分子入党，发展党组织。1938年底，分布在南宁城区的中共组织有基层党支部20个，党员150人左右。中共南宁中心县委还掌握了一些群众性的民间抗日救亡组织，有南宁抗敌后援会、学联、业余剧团、声歌协会等。这些组织大多以文艺演出的形式来宣传团结和抗战，工作做得有声有色，十分活跃，深得群众喜爱。